Q1. 声带瘫痪是甚麽？
要了解声带瘫痪丶声带麻痹，首先要认识声带的位置和作用。这是一个人头模型，在颈上方稍为突出的位置就是喉咙，喉咙内部有个V型结构，那就是声带，处於气管的正上方。
这个V型结构可以打开和闭合，吃喝或说话时会闭合，但闭合会影响呼吸，所以呼吸时要持续打开，让空气自由进出；这就是声带的运作。声带两边V型肌肉负责控制开合，如果单侧或两边肌肉同时不能活动，就是声带瘫痪或声带麻痹。
Q2. 声带瘫痪通常可自行痊愈，是否毋须处理？
声带瘫痪的病人有部分会自行痊愈，但有部分病人的病情属於永久性，因此要视乎导致声带瘫痪或麻痹的原因而定。然而，即使有机会自行痊愈，亦建议要接受适当处理，因为声带瘫痪可能为病人带来生活上的不便，例如说话漏风，讲话无力气，难以大声说话，说话过多会感到头晕，甚至因说话困难而未能上班工作。
不过，说话能力未必是最大问题，最令人担心的是引致吞咽问题。声带有保护呼吸道的功能，在吃喝时闭合起来，避免食物和液体掉进气管。瘫痪的声带未能有效阻截食物掉入气管，吃喝时容易导致呛噎，甚至未能咳出异物。由於声带无力将异物咳出，更有机会引致肺炎。这种情况比说话困难更为严重，因为可以导致吸入性肺炎，甚至有生命危险。所以声带瘫痪的治疗要视乎病因，以及对病人的影响程度，如果严重影响病人生活，便应积极处理。
Q3. 声带瘫痪的成因是甚麽？
声带瘫痪的成因，主要与喉返神经有关。它的名字有点特别，这条神经线并非由脑部直接连到喉咙，而是由脑部下达至胸腔，再返回喉咙，因而叫作「喉返神经」。
当脑部发放讯号控制声带，就要经过这条喉返神经，它沿经的路线相当长，途中任何地方出现问题，都会影响喉返神经的运作而导致声带瘫痪。导致声带瘫痪或麻痹的最常见原因主要是手术，由於喉返神经的路线较长，无论是甲状腺手术丶食道手术，甚至是肺部丶胸腔手术，都有机会影响喉返神经。
当喉返神经受到影响，病人就会出现声带瘫痪或麻痹情况，至於严重程度及永久性，则要视乎它的受损情况。如只是轻微拉扯或压伤，喉返神经有机会可以恢复；若是喉返神经被切断，则会是永久性的声带瘫痪。例如病人有甲状腺癌，术前已知道肿瘤包裹着声带神经线，为了清除肿瘤，就没法保留声带神经线，手术後便会造成永久性的声带瘫痪。
Q4. 如何诊断声带瘫痪？
首先要确认是否声带瘫痪，因为其他情况都可能有类似的病徵，例如全身麻醉後声带或会出现脱骹，有些病人插喉时声带受损而长出肉芽，亦会引致声沙及出现声带瘫痪的病徵，所以必须确认是否声带瘫痪。
如要确诊，先为病人进行喉部内窥镜检查，观察声带的活动情况。如果发现声带不能闭合，检查空隙的阔度再作处理。当确认病人是患上声带瘫痪，就要找出病因。手术是导致声带瘫痪的常见原因，所以要审视病人的病历，了解病人有没有接受过甲状腺丶头颈区域或胸腔手术，以了解声带神经线的受损位置以及受损程度。
如果病人最近没有手术纪录，则要检查会否有原发性肿瘤在声带神经线附近生长。一般建议进行全面电脑扫描从颅底扫描至胸腔，以看清楚整条声带神经线周边有否受肿瘤压迫的情况。
Q5. 如何治理声带瘫痪？
声带瘫痪的治疗方法，须视乎病人的病徵和严重程度。如果病徵不算严重，例如只是少许声沙或喝水时会有轻微呛到，可以安排接受言语治疗训练。言语治疗师会教导病人如何配合呼吸，控制仍有功能的单侧声带，以填补另一侧已瘫痪的声带功能，可以在饮料中加入凝固粉以减少呛咳，或调整进食的姿势，例如低头吞咽有助减少呛咳。
但如声带瘫痪病徵严重，说话非常困难丶进食经常呛咳，即使增添凝固粉仍出现呛咳的情况，就可以考虑手术治疗方案。
正常声带两侧会打开和闭合，当单侧的声带瘫痪而不能正常开合，便会留有空隙，所以说话会漏气丶饮水会流入肺部等。透过手术调整声带，将瘫痪的声带推回中间位置，另一侧的声带就容易做到闭合效果。
要达到这个效果，大致有两类手术。第一种是注射式手术，注射透明质酸，这一种美容填充物料，能够将瘫痪的声带推到中间位置，缺点是手术效果比较短暂，视乎填充物料的性质，效果由三个月至半年不等，不能永久，因此适合声带有机会自行痊愈的病人，作为过渡期的处理。
如病人的声带不能自行痊愈，例如病人曾患甲状腺癌，为清除肿瘤而切断了声带神经线，切断的神经线不能恢复，就不能采用效果短暂的注射式处理，因此建议病人接受植入式手术，於颈部开一个切口，然後置入塑胶物料，例如矽胶丶Gore-Tex（防水物料）等，以调整声带的位置，达至永久的效果。
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